Fenolkarbol turşusu kimi də tanınan ümumi bir üzvi birləşmədir. Güclü qıcıqlandırıcı bir qoxu olan rəngsiz və ya ağ kristal bir bərkdir. Əsasən boyalar, piqmentlər, yapışdırıcılar, plastiklər, sürtkü yağları, dezinfeksiyaedici və s. İstehsal, dezinfeksiyaedici və s. Bundan əlavə, kimyəvi sənayesində də vacib bir vasitədir.

20-ci əsrin əvvəllərində fenolun insan orqanizminə güclü toksiklik olduğu aşkar edildi və dezinfeksiyaedici maddələr və digər məhsullar istehsalında istifadəsi tədricən digər maddələrlə əvəz olundu. 1930-cu illərdə kosmetika və tualet sahələrində fenolun istifadəsi ciddi toksikliyi və qıcıqlandırıcı qoxu səbəbindən qadağan edildi. 1970-ci illərdə fenolun əksər sənaye tətbiqetmələrində istifadəsi ciddi ekoloji çirklənmə və insan sağlamlığı təhlükələri səbəbindən qadağan edildi.

ABŞ-da, 1970-ci illərdən bəri sənayedə fenolun istifadəsi ciddi şəkildə idarə olundu. ABŞ Ətraf Mühitin Mühafizəsi Agentliyi (EPA) insan sağlamlığını və ətraf mühitin qorunması üçün fenolun istifadəsini və yayılmasını məhdudlaşdırmaq üçün bir sıra qanun və qaydalar qurdu. Məsələn, çirkab sularında fenol üçün emissiya standartları ciddi şəkildə müəyyən edilmişdir və istehsal proseslərində fenolun istifadəsi məhdudlaşdırılıb. Bundan əlavə, FDA (Qida və Dərman İdarəsi), qida əlavələrinin və kosmetikanın fenol və ya törəmələrini ehtiva etməməsini təmin etmək üçün bir sıra qaydalar da qurdu.

Sonda, Fenol sənayedə və gündəlik həyatda geniş ərizələrə sahib olsa da, toksikliyi və qıcıqlandırıcı qoxu insan sağlamlığına və ətraf mühitə böyük zərər verdi. Buna görə bir çox ölkənin istifadəsini və emissiyasını məhdudlaşdırmaq üçün tədbirlər gördü. ABŞ-da, sənayedə fenolun istifadəsi ciddi şəkildə idarə olunsa da, hələ də xəstəxanalar və digər tibb müəssisələrində dezinfeksiyaedici və sterilant kimi geniş istifadə olunur. Bununla birlikdə, yüksək toksikliyi və potensial sağlamlıq təhlükələri səbəbindən insanların mümkün qədər fenolla təmasdan çəkinmələri tövsiyə olunur.